El 9% de los castellano-manchegos toma plantas medicinales para dormir bien

El 9% de los castellano-manchegos toma plantas medicinales para dormir bien, según datos del Centro de Investigación sobre Fitoterapia (INFITO). Entre los preparados farmacéuticos de plantas medicinales que pueden ayudar a combatir el insomnio de forma natural se encuentran la pasiflora y la amapola de California, que no tienen los efectos secundarios de las benzodiacepinas. En este sentido INFITO, junto con la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN), advierten en la Guía para dormir de forma sana y natural, incluida en la web www.plantasmedicinalespara.com , sobre los efectos secundarios de ansiolíticos y somníferos para la salud.

Los problemas para dormir se incrementan con la primavera y el verano, por el calor. En Castilla La Mancha el 88% de la población atribuye a las altas temperaturas sus dificultades para conciliar el sueño, además la mitad afirman que les cuesta quedarse dormidos al aumentar las horas de luz, según datos de INFITO. El insomnio es un trastorno que tiene dos modalidades, “puede aparecer como consecuencia de no poder conciliar bien el sueño y que la persona tarde en dormirse, o a través de despertares durante la noche”, señala el doctor Francisco Marín, médico de Atención Primaria y colaborador de INFITO. Entre las causas que pueden provocar esas dificultades para dormir bien se encuentran “el ajetreo de la vida diaria que provoca estrés en muchas personas, la falta de regularidad en los horarios y el no seguir unas rutinas antes de acostarse, o los excitantes”, afirma. Así, más de la mitad de los encuestados por INFITO atribuyen al estrés como principal causa de sus problemas de insomnio.

Estos problemas de insomnio pueden prevenirse de forma natural, “bien siguiendo unas adecuadas medidas de higiene del sueño o bien, si fuera necesario, con preparados farmacéuticos de plantas medicinales, como la pasiflora o la amapola de California, que favorecen la conciliación del sueño y la relajación al acostarse”, sostiene el doctor Marín. De esta forma, los preparados farmacéuticos a base de plantas medicinales, “constituyen una herramienta útil para los profesionales de Atención Primaria a la hora de abordar trastornos ocasionales del sistema nervioso como el insomnio o el estrés. Con ellas, podemos conseguir frenar el abuso de las benzodiacepinas, que nunca deben tomarse durante más de dos meses. Incluso, pueden servirnos para deshabituar al paciente que ha tenido que tomar estos fármacos”, afirma.

En cualquier caso “las tres reglas básicas para dormir bien son: mantener una regularidad en los horarios, es decir, procurar levantarse y acostarse a la misma hora; establecer unas rutinas y hacer lo mismo antes de acostarnos todos los días; y hacer ejercicio y seguir una alimentación de forma adecuada antes de irse a dormir”, aconseja el doctor Marín.

Plantas medicinales para el insomnio

Las plantas medicinales “pueden ayudar a favorecer un sueño natural y, por tanto, que nos resulte reparador, sin causar dependencia, uno de los principales efectos secundarios de las benzodiacepinas”, resalta Paloma Encinas, consultora de INFITO en Castilla La Mancha. La pasiflora destaca “por sus propiedades ansiolíticas y sedantes que mejoran la calidad del sueño y evitan los despertares nocturnos”, indica. Además, es considerada un “safe herbal sedative” por la FDA y la OMS.

Otra planta medicinal que ayuda a combatir el insomnio de forma sana y natural es la amapola de California. Esta planta tiene aprobado su uso tradicional por la Agencia Europea del Medicamento (EMA) para el alivio de la ansiedad y como ayuda para dormir. “Tiene propiedades ansiolíticas también que pueden ser de utilidad para conciliar el sueño porque ayuda relajarse antes de acostarse”, señala Encinas. Lo importante, añade, es “acudir a la farmacia para comprarlas allí en forma de preparados farmacéuticos estandarizados que nos proporcionan unas mínimas garantías de seguridad y eficacia y donde nos atenderá el farmacéutico, que tiene amplia formación en fitoterapia”, concluye.

En cuanto a trastornos como el estrés, una de las principales causas del insomnio, un estudio reciente publicado en la revista de Fitoterapia confirma que los preparados farmacéuticos a base de plantas medicinales, como la rodiola o el eleuterococo, permiten una mejora significativa y una remisión de los síntomas asociados al estrés leve y moderado. Por ello, concluyen sus autores entre los que se encuentra el doctor Marín, puede considerarse una opción terapéutica adecuada en pacientes en fases tempranas de estrés.

Efectos secundarios de las benzodiacepinas

En España existe un abuso de los ansiolíticos químicos. “El problema es que su uso para trastornos leves y ocasionales como el insomnio, puede ser perjudicial para la salud: causan dependencia, favorecen un sueño artificial y una pérdida de la capacidad de regeneración del descanso, no respetan las fases del sueño y provocan somnolencia diurna y cansancio”, advierte el doctor Francisco Marín, médico de familia y colaborador de INFITO. La última Encuesta sobre Alcohol y Drogas en España, elaborada por el Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social, confirma que un 11,1% de españoles ha consumido hipnosedantes con o sin receta en el último año, sobre todo mujeres.