España es uno de los destinos turísticos favoritos para millones de turistas cada año y no sólo por su clima, ciudades y tradición, sino que está caracterizado por su buen comer y uno de los motivos por los que miles de personas repiten cada año, nuestra gastronomía.
Y como no podía ser menos, Talavera de la Reina también cuenta con una amplia y variada gastronomía que no deja a nadie indiferente. Si quieres comer bien y rico, no hace falta irse muy lejos.
La Ciudad de la Cerámica cuenta con numerosos restaurantes a lo largo de toda su comarca y sus productos son de primera calidad, ya que sus tierras son muy fértiles debido a la cercanía de su río y de sus montañas. Además de los productos típicos de la huerta y el monte con sus carnes de caza, sus sabores se fusionan con un cierto toque árabe debido a la tierra castellana.
Uno de los platos típicos por excelencia es el pisto manchego, que no podemos confundir con nuestro pisto talaverano, el cual está mucho más picado y no tiene berenjena, además es un plato en el que generalmente las verduras provienen de la huerta de Talavera.
Por otra parte tenemos el cochifrito, un guiso de cordero o cabrito que es herencia del pasado árabe y conecta con la zona extremeña de las tierras de Talavera. Es una preparación basada en carne de cerdo adobada, especialmente el lomo y las costillas, que además de estos ingredientes también se añade cortes de cerdo, ajo, cebolla, perejil, laurel, vino blanco y aceite de oliva, además en este plato no puede no falta el pimentón de la Vera. Para preparar el cochifrito, primero se dora la carne en una sartén con un poco de aceite, luego se añade el ajo, la cebolla y el perejil picados y se remueve bien. Finalmente se agrega vino blanco y se deja cocer todo junto durante unos minutos hasta que la carne esté tierna. Este plato se suele servir acompañado de patatas fritas.
Las gachas son un plato que se consume en toda España, pero que en Talavera de la Reina tienen su propia versión. Se trata de una papilla hecha con harina de almortas, agua y sal, que se cuece a fuego lento hasta que espese. El resultado es una especie de crema que se sirve en un plato hondo y se acompaña de chorizo o panceta, son un plato ideal para los días fríos de invierno, ya que aportan calorías y energía para combatir el frío.
Otro platos que destaca son las carillas, judías de tamaño pequeño que son cocinadas con verduras crudas y chorizo. Es en Velada donde se ha cultivado tradicionalmente esta legumbre, además, hoy en día sólo se plantan en este municipio para consumo local. Las carillas se suelen plantar en abril y se recogen desde agosto, cuando ya están secas. Esta receta se caracteriza por realizarse en dos cocciones, lo que resulta en un plato menos caldoso de lo habitual, pero algo más ligero, pese a ir bien cargado de oreja. Una curiosidad es que este plato, además de ser conocido en el norte de Extremadura y en la región de Talavera de la Reina, es popular en buena parte de Asia y América.
Si te gusta el picante debes probar las sardinas a la talaverana, un plato que nuestra comarca ha sabido guardar del pasado romano transformando el “garum” —una salsa de pescado— en este guiso en el que las sardinas fritas se estofan con ajo y muchas especias.
También están las migas manchegas, típico de la región. Se trata de un plato humilde, originario de los pastores, que se prepara con pan duro rallado, ajo, aceite de oliva, pimientos verdes y chorizo. Los ingredientes se mezclan en una sartén y se van removiendo constantemente hasta que el pan esté dorado y crujiente. El resultado final es un plato sencillo pero muy sabroso y contundente, ideal para los días fríos de invierno.
El venado en salsa también es uno de los platos esenciales de nuestra gastronomía, con su carne procedente de las dehesas de la Jara. Asimismo, el conejo con tomate es otro plato propio de caza con un toque de ajo y romero. Por otra parte, también son típicos los garbanzos fritos acompañados de cebolla frita, un plato simple y delicioso.
Por último, tenemos que mencionar las patatas revolconas, provenientes de la zona del Valle del Tiétar, muy próximo a Talavera. Se trata de un plato con patatas cocidas y trituradas con ajo y pimentón aderezadas con un chorrito de aceite de oliva de la Jara.
No podemos olvidarnos de los postres para dar un capricho al paladar y mucho menos podemos olvidarnos del dulce estrella e indispensable de la Fiesta de las Mondas de Talavera de la Reina, declarada de Interés Turístico Nacional. Se trata del Azahar de Mondas, un panecillo que está compuesto por un bizcocho enriquecido con varias clases de harinas (centeno, cebada o trigo y maíz) al que se incorporan potenciadores de sabor como la pimienta, curry, canela o la nuez moscada para "abrir el paladar" y que lleva en su base natillas infusionadas con pétalos de la flor del naranjo. El pastel está decorado además con una greca, elaborada a mano, de cacao sobre fondo de chocolate blanco y se corona con una flor de pétalos caramelizados.
Por otra parte tenemos el mazapán, que aunque es originario del Convento de San Clemente, en Toledo, los moldes que se utilizan para hacer el mazapán en Talavera de la Reina son únicos y se pueden encontrar en cualquier tienda de souvenirs. Este dulce, típico de la Navidad, se dice que fueron las monjas de dicho convento —hace más de cuatro siglos— quienes lo crearon ante una hambruna de la población, que carecía de trigo y se encontraba asolada por los árabes, decidieron crear un plato con los únicos ingredientes que tenían a mano: azúcar y almendras. El mazapán de Talavera se puede encontrar durante todo el año en pastelerías y tiendas de productos típicos.