Al menos 9.500 personas juegan al baloncesto cada mes en la provincia de Toledo, 6.700 de ellos hombres y 2.800 mujeres.
La cifra ha sido publicada en esta estimación de la guía de apuestas Kelbet, para la que se han utilizado datos de las encuestas de Hábitos Deportivos 2015 y 2020 y el Anuario de Estadísticas Deportivas 2022 del Ministerio de Cultura y Deporte. En esta estimación también se recoge que 26.500 personas juegan a baloncesto de forma esporádica, al menos una vez al año, en la provincia.
El número de toledanos que disponen de un balón de baloncesto, aunque sea de forma compartida con familiares o amigos, es al menos de 79.000 personas. Se trata del número de personas que podrían acceder fácilmente a un balón, no del número de unidades vendidas, ya que estos artículos deportivos suelen ser compartidos.
Las personas que más juegan al baloncesto se sitúan en el rango de edad entre 25 y 54 años, aunque hay que tener en cuenta que este rango es más amplio que el más joven (de 15 a 24 años). Además, los datos oficiales no recogen los hábitos de personas menores de 15 años, excluyendo a aquellos pequeños jugadores de categorías infantiles que abundan en muchos territorios.
El baloncesto es, después del fútbol, el segundo deporte por equipos con más deportistas federados. En Castilla-La Mancha había, en 2021, 5.409 licencias deportivas de baloncesto, de las que 3.786 pertenecían a jugadores hombres y 1.623 a jugadoras mujeres.
A nivel estatal, cada mes juegan a baloncesto unas 826.300 personas en España, de las que 583.400 son hombres y 242.900, mujeres. Sin embargo, la página autora de la estimación calcula que más de 2,3 millones de personas juegan a baloncesto de forma esporádica, al menos una vez al año. Más de siete millones de personas tienen acceso a un balón de baloncesto, incluso si es de forma compartida.
En cuanto al deporte federado, en 2021 había 272.451 licencias de baloncesto en España, 173.968 correspondientes a hombres y 98.483 a mujeres. Cataluña es la comunidad con más deportistas federados, seguida por Comunidad de Madrid y Comunidad Valenciana.
James Naismith fue un profesor de educación física para el que era difícil dar clase al aire libre durante los duros inviernos de Massachussets. Se le ocurrió inventar lo que en aquel momento fue un pequeño juego para que sus alumnos universitarios pudieran competir deportivamente en un espacio cubierto y cerrado.
Corría el año 1891, y Naismith no quería conformarse con adaptar otros juegos predominantes en la época, basados en la fuerza y el contacto. Muy al contrario, intentó crear una actividad física en la que la destreza predominara sobre la fuerza y el contacto fuera menor para que los alumnos no se lesionaran.
Numerosas fuentes apuntan a que Naismith se inspiró en el juego tradicional canadiense ‘Duck on a rock’, un juego de puntería consistente en derribar una piedra lanzando otra. Aparentemente este juego también incluía una persecución, a modo de pillapilla, si el jugador que lanzaba la piedra fallaba.